L'avis de Mediafilm

Élaboré à partir de l'autobiographie du même titre de Nelson Mandela, ce film prend l'affiche quelques semaines seulement après la mort du grand "Madiba", ce qui lui confère une aura de révérence qui lui va bien. Cependant, adapter un livre de 700 pages n'est pas chose facile. En témoigne la première partie du film qui, hésitant entre le drame épique à la GANDHI et le thriller politique à la MALCOLM X, s'éparpille en péripéties feuilletonesques. Mais l'incarcération de Mandela, qui survient au deuxième acte, libère l'oeuvre et lui procure une ligne directrice forte: la résilience indomptable d'un homme libre penseur condamné à l'isolement. C'est alors que la performance extraordinaire d'Idris Elba s'affirme dans toute sa splendeur. Son comportement, sa diction, son accent, ses inflexions vocales parfaitement contrôlées et sa droiture imposante emportent l'adhésion dans plusieurs passages saisissants, ce qui rachète grandement la facture conventionnelle du film.

André Caron