Jeune couple vivant à New York, Eleanor Rigby et Conor Ludlow filent le parfait amour jusqu'à ce qu'un terrible événement ne fasse éclater leur couple. À la suite d'une tentative de suicide, Eleanor retourne vivre chez ses parents et, sur les conseils de son père, s'inscrit à l'université afin d'y suivre le cours du professeur Friedman. Pour sa part, Conor s'installe chez son père, un restaurateur prospère qui aimerait bien voir son fils fermer son propre restaurant, au bord de la faillite, pour travailler dans le sien. Apprenant qu'Eleanor vit à proximité, Conor se met en tête de la retrouver et de la reconquérir. De son côté, Eleanor trouve réconfort dans les propos lucides et francs du professeur Friedman. Les jours passant, elle songe même à terminer sa thèse en France, pays d'origine de sa mère.