L'avis de Mediafilm

HUNGER et SHAME, de Steve McQueen, étaient des films d'une grande amplitude, mais très focalisés et quasi minimalistes, tant au plan du fond que de la forme. Avec une facilité et un appétit impressionnants, le réalisateur anglais passe à un cinéma grand-angle avec cette adaptation vigoureuse des mémoires de Solomon Northup. On est d'abord saisi par la maîtrise de l'écriture, fluide, nuancée, tissant la chronique d'un martyre individuel qui éclaire le collectif et l'universel, du XIXe siècle jusqu'aux États-Unis d'Obama. On est ensuite soufflé par le langage, éloquent mais simple, expressif et discret à la fois, qui confère sans effort apparent un souffle épique à ce tableau d'époque. Celui-ci s'anime sous nos yeux grâce au protagoniste campé dans son point de fuite, Chiwetel Ejiofor. L'acteur, découvert dans DIRTY PRETTY THINGS de Stephen Frears, est parfait dans la peau de cet artiste libre floué et sacrifié, que McQueen évite d'ériger en symbole ou en apôtre de la mauvaise conscience. L'acteur-fétiche du cinéaste, Michael Fassbender (le tyran Epps), et la jeune Lupita Nyong'o (Patsey) sont tout aussi épatants.

Martin Bilodeau