L'avis de Mediafilm

FLOWERS OF WAR fait se croiser l'intérêt du Chinois Zhang Yimou pour la condition des femmes (ÉPOUSES ET CONCUBINES, QIU JU UNE FEMME CHINOISE) avec les productions hyper-stylisées et à grand déploiement dont le cinéaste s'est fait le spécialiste depuis HERO et LE SECRET DES POIGNARDS VOLANTS. À coups de ralentis pompeux et d'images d'Épinal, la seconde guerre sino-japonaise (déjà évoquée dans NANKIN, LA CITÉ DE LA VIE ET DE LA MORT de Lu Chuan) et ses répercussions tragiques prennent devant sa lentille les allures d'un spectacle de propagande manichéen, d'une violence inouïe, esthétisée avec un goût douteux. Plus attentif aux froufrous de ses ravissantes actrices qu'à la réalité qu'il dépeint, Zhang manque de précision et de justesse dans sa mise en scène, dont le rythme s'avère souvent saccadé. Malgré l'investissement entier de Christian Bale et de Ni Ni, le film ne parvient jamais à atteindre la dimension épique nécessaire pour convaincre, impressionner ou émouvoir.

Helen Faradji