L'avis de Mediafilm

Les thèmes de l'héritage et de la transmission sont au coeur de cette production luxueuse ouvrant une fenêtre sur les derniers mois de vie de l'écrivain Leon Tolstoï. Cela dit, Michael Hoffman (RESTAURATION, ONE FINE DAY) ne creuse pas le sujet. Son scénario primesautier, ainsi que sa caméra élégante qui glisse sur les personnages et les décors, mise davantage sur l'excentricité des personnages que sur la complexité des enjeux. En outre, la mise en scène théâtrale, traversée de grands monologues, et avec ses témoins muets dans le coin de l'image, évoque davantage l'univers de Tchekov que celui de l'auteur de «Guerre et paix». Cinéaste d'acteurs, Hoffman leur donne le champ libre. Ainsi, Helen Mirren, en épouse trahie multipliant les ruses de sioux, et Christopher Plummer, en écrivain manipulé et prisonnier de sa propre doctrine, font très bonne figure. Mais c'est James McAvoy, en jeune naïf pris dans leur ligne de tir, qui épate le plus par son jeu énergique et nuancé.

Martin Bilodeau