L'avis de Mediafilm

Sujet tabou en Chine, le massacre de Nankin fait ici l'objet d'une relecture spectaculaire et accessible, où la grandiloquence épique et la complaisance sadique, notamment dans sa description des attaques et des tortures, font plutôt bon ménage. Même s'il fait preuve d'une évidente partialité, le Chinois Lu Chuan se fait un devoir d'illustrer également l'événement du point de vue japonais, à travers le parcours d'un jeune officier romantique et tourmenté. Cela dit, ce personnage est vite emporté dans le mouvement d'un récit feuilletonesque qui multiplie les situations dramatiques et les figures historiques esquissées à grands traits. Signalons toutefois les qualités techniques exemplaires de cette superproduction, à commencer par sa photographie en noir et blanc très soignée, ainsi que l'interprétation vigoureuse de sa vaste distribution.