L'avis de Mediafilm

L'Allemande Sandra Nettelbeck (MOSTLY MARTHA) nous entretient dans HELEN d'un sujet riche et complexe: la maladie mentale et la dépression chronique (ou «clinical depression»). À l'évidence sincère, la démarche souffre toutefois d'une approche convenue. En effet, après avoir habilement laissé planer le doute sur le pourquoi de l'état de la protagoniste, l'auteure promène son récit entre mélodrame domestique et film clinique, sans jamais renouveler l'une ou l'autre formule. Qui plus est, la structure extrêmement répétitive finit par émousser l'intérêt du spectateur. Si elle peut s'appuyer sur une direction photo soignée captant intelligemment les paysages gris de la côte de la Colombie-Britannique, la mise en scène trahit ça et là une certaine affectation, notamment par un recours abusif aux ralentis. Cela étant, l'interprétation est dans l'ensemble de très bonne tenue. Dans le rôle-titre, Ashley Judd offre un jeu relevé et très crédible.

François Lévesque