L'avis de Mediafilm

La vie de Jacques Mesrine est un roman touffu dont Jean-François Richet (MA 6-T VA CRACK-ER, le remake de ASSAULT ON PRECINCT 13) a comprimé les instants marquants dans ce premier volet musclé d'un dyptique qui comporte également MESRINE - L'ENNEMI PUBLIC NO 1. Parce que le scénario porte davantage sur le «quoi» que sur le «pourquoi», l'ensemble demeure assez anecdotique et dépourvu de profondeur. Quelles sont les raisons qui ont motivé le criminel? D'où lui vient sa passion pour Jeanne Schneider, qui l'a entraîné au sommet du tableau des criminels les plus recherchés? Richet reste avare d'explications, assemble les faits pour que ça bouge, à grands renforts de «split-screens», et fait grimper la tension pour tenir en haleine. Mesrine n'étant pas un criminel glamour façon Thomas Crown, le film illustre sa force de caractère et son courage, sans l'héroïciser. Au sein d'une distribution prestigieuse comportant un Gérard Depardieu savoureux en truand, Vincent Cassel s'investit corps et âme dans le rôle-titre.

Martin Bilodeau