L'avis de Mediafilm

Sur papier: une grande fresque épique sur l'Australie et ses mythes fondateurs. À l'écran: un flamboyant pastiche des grands classiques hollywoodiens tels GONE WITH THE WIND et AFRICAN QUEEN, par l'extravagant Baz Luhrmann (ROMEO + JULIET, MOULIN ROUGE). Nous sommes donc loin de l'hommage annoncé à l'identité culturelle australienne. AUSTRALIA, en effet, résume le pays à des panoramas et une palette chromatique, et s'arrime pour l'anecdote à un phénomène historique (le sort des enfants aborigènes de la «Génération sacrifiée») qui sert de caution morale à ce qui, à tous points de vue, tient du pari esthétique. À ce titre, le film, pourtant sublime de bout en bout sur le plan visuel, manque de souffle. Le scénario, mince et fondé sur des archétypes et des situations connues (dont l'hostilité du couple antagoniste, qui inaugure un amour brûlant), est prétexte à l'exercice de style, franchement jubilatoire malgré quelques baisses de régime, ici et là. Mais comme Nicole Kidman et Hugh Jackman jouent le jeu avec un plaisir contagieux, toute résistance devient vaine.

Martin Bilodeau