L'avis de Mediafilm

Après le très apprécié POLLOCK, qui lui avait valu une nomination aux Oscars comme meilleur acteur, Ed Harris tâte de nouveau de la réalisation tout en demeurant devant la caméra. Suivant la trace de Clint Eastwood et Kevin Costner, l'acteur-réalisateur signe un western robuste, lequel souffre toutefois d'un traitement guère novateur. Vouant visiblement un grand respect au genre, Harris aligne les conventions sans jamais chercher à les transcender. Le rythme languissant permet en outre de voir venir la plupart des développements, y compris les innombrables atermoiements sentimentaux du personnage féminin. La mise en scène de Harris manque de souffle, particulièrement dans les scènes d'extérieur, dépourvues d'ampleur. La direction artistique est très recherchée mais la photographie ensoleillée paraît convenue. Heureusement, la chimie opère très bien entre Ed Harris et Viggo Mortensen, tous deux solides et nuancés. Moins crédibles sont Jeremy Irons et Renée Zellweger, cette dernière figée comme jamais.

François Lévesque