L'avis de Mediafilm

Pour la première fois de sa carrière, Catherine Breillat (ROMANCE, SALE COMME UN ANGE) se frotte au film d'époque en adaptant une nouvelle de Barbey d'Aurevilly, écrivain à scandale du XIXe siècle («Le Rideau cramoisi»). Au regard de son précédent et sulfureux ANATOMIE DE L'ENFER, ce long métrage pourrait sembler sage. Certes, la mise en scène se révèle sobre et respectueuse du sujet. Le scénario, épuré, s'en tient à une structure narrative simple, portée par un long flash-back qui lui sert de squelette. Cependant, les dialogues, abondants, portent le poids de leur âge. Dans la bouche des protagonistes, ils paraissent même parfois lourds. À la longue, cette lourdeur nuit au rythme. Moult séquences d'ébats torrides viendront susciter une variation de stimuli. Malheureusement, en déshabillant trop rapidement ses amoureux, Breillat dissipe la tension sexuelle essentielle à la magie d'un tel récit. Au sein d'une distribution inégale, signalons la beauté atypique des amants, qui aimantent notre regard.

Michel Defoy