L'avis de Mediafilm

Après l'intimité d'Hitler (MOLOCH) puis de Lénine (TAURUS), Alexandre Sokourov porte maintenant son attention sur celle de Hirohito, un autre tyran du XXe siècle. Privilégiant une approche impressionniste, le réalisateur s'efforce de dépeindre la psyché de son sujet en soustrayant du récit, le plus possible, les données contextuelles qu'il estime accessoires au reste. Il en résulte un portrait clair-obscur, riche en paradoxes, mais exprimant avec pertinence les tourments de l'empereur nippon. Sokourov privilégie des éclairages tantôt diffus, tantôt crus, visite des lieux souvent étouffants, met au point des effets sonores saisissants, tout cela dans le but de traduire en images le paysage intérieur de son protagoniste. Le succès de l'entreprise doit beaucoup à l'interprétation d'Issey Ogata, qui compose son personnage avec un grand raffinement.