L'avis de Mediafilm

Pour son deuxième long métrage en tant que réalisateur, après la comédie LIBERO BURRO (1999), demeurée inédite au Québec, l'acteur italien Sergio Castellitto adapte le roman à succès de son épouse Margaret Mazzantini. Il en résulte un mélodrame sensuel et souvent intense, qui prend ultimement la forme d'un récit de rédemption plutôt touchant en dépit d'un message d'espoir en Dieu aussi convenu qu'insistant. Les aspects choquants ou sordides de l'intrigue sont en partie atténués par des éléments étranges ou cocasses qui surviennent sans crier gare. Très assurée, la mise en scène recèle quelques effets de style insolites qui s'avèrent plutôt jouissifs. Néanmoins, l'ensemble comporte quelques longueurs, surtout dans la dernière partie, qui s'étire un peu trop. Dans la peau d'un personnage égoïste et parfois cruel mais pas totalement insensible, Castellitto livre une performance solide. À ses côtés, la belle Penélope Cruz n'a pas hésité à s'enlaidir à grand coup de maquillage criard et de tenues vestimentaires peu avantageuses pour incarner avec sensibilité un petit être irrémédiablement abîmé. En revanche, dans le rôle de l'épouse bourgeoise et plutôt froide, Claudia Gerini est ravissante et radieuse, le réalisateur la filmant sous son meilleur jour.

Louis-Paul Rioux