L'avis de Mediafilm

Les scénarios de Brian Helgeland semblent mieux servis lorsqu'ils sont réalisés par les autres (MYSTIC RIVER, L.A. CONFIDENTIAL) que lorsqu'il les met en scène lui-même (PAYBACK, A KNIGHT'S TALE). Avec THE ORDER, Helgeland semble vouloir replonger dans le genre qui l'a fait connaître, puisqu'il a débuté sa carrière à la télévision dans les séries d'horreur «Tales From The Crypt» et «Friday The 13th», avant de tester ses talents pour l'écriture cinématographique avec le quatrième NIGHTMARE ON ELM STREET. C'est pourtant le scénario qui se révèle le point le plus faible ici, car il repose sur une intrigue controuvée (et parfois illogique) qui s'alimente à un charabia religieux peu crédible, tout en vendant la mèche un peu trop rapidement sur la malédiction éternelle de «l'avaleur de péchés», amenuisant ainsi la portée dramatique du sujet. Malgré des effets appuyés, la réalisation parvient à instaurer un certain climat d'angoisse, renforcé par une photographie ténébreuse (rappelant SEVEN) et par une excellente direction artistique. Bien que les personnages aient des comportements étranges et qu'ils fassent montre d'une psychologie erratique, les interprètes demeurent convaincants, surtout Heath Ledger et Shannyn Sossamon qui, comme dans A KNIGHT'S TALE, forment un charmant duo à l'écran.

André Caron