L'avis de Mediafilm

Film noir à l'esthétique punk, THE SALTON SEA rappelle par sa mise en scène stylisée et sa structure narrative REQUIEM FOR A DREAM et PULP FICTION. L'atmosphère surréaliste et cauchemardesque de cette première réalisation pour le cinéma de D.J. Caruso évoque aussi TRAINSPOTTING. Pour dépeindre la tristesse et la solitude du personnage central, le réalisateur et le directeur artistique Tom Southwell ont également emprunté à la peinture en recréant des tableaux des artistes réalistes américains John Register et Edward Hopper. Cependant, la beauté du traitement visuel ne compense pas complètement le caractère alambiqué du scénario de Tony Gayton (MURDER BY NUMBERS). Heureusement, l'excentricité des personnages, tel Pooh-Bear qui s'amuse à reconstituer l'assassinat de Kennedy avec des pigeons, donne force et intérêt à ce récit noir. Par ailleurs, la grande violence est contrebalancée par l'humour de certaines scènes. Entourés de bons interprètes, Val Kilmer est très crédible en toxicomane désabusé assoiffé de vengeance et Vincent D'Onofrio fait frémir en psychopathe qui s'exprime de façon enfantine.

Manon Dumais