L'avis de Mediafilm

Producteur de plusieurs films du réalisateur James Ivory, Ismail Merchant partage avec celui-ci certaines préoccupations thématiques, comme l'étude de m?urs révolues et les relations tendues entre gens de race et de classes sociales différentes. Cependant, le style de sa réalisation s'avère moins fastueux et élégant. Cette approche plus simple et dépouillée sied bien au portrait que son film trace de la société post-colonialiste indienne puisque cette dernière y est présentée comme un milieu en perte de prestige. Malheureusement, si les aspects sociaux de l'intrigue sont bien fouillés, on ne peut pas en dire autant de la psychologie des protagonistes. En effet, au-delà des stéréotypes, leur nature profonde demeure nébuleuse. C'est particulièrement vrai des deux héroïnes qui finissent d'ailleurs par nous paraître fort antipathiques puisque leur névrose n'est jamais vraiment expliquée. Il en résulte une vision passablement misogyne du milieu matriarcal dans lequel se déroule l'intrigue... pourtant scénarisée par une femme et co-réalisée par l'actrice principale. En outre, le film souffre aussi de longueurs. L'interprétation est sobre mais ne parvient pas à émouvoir en raison de son opacité.

Johanne Larue