L'avis de Mediafilm

Le spectre du Cotton Club plane abondamment sur Hoodlum, qui ne possède malheureusement pas la même vigueur, ni le même rafinement. Reprenant plusieurs personnages et une partie de l'intrigue du film de Coppola, le réalisateur Bill Duke (Deep Cover, A Rage in Harlem) se concentre sur le rôle des Noirs dans la guerre des gangs à New York dans les années 30. Bien que louable et originale, cette approche est rapidement diluée dans une illustration léchée et une mise en scène ronflante qui abusent de procédés connus. La production ne manque certes pas de panache, particulièrement en ce qui a trait au soin apporté à la reconstitution d'époque. En fait, le scénario ne tire pas suffisamment avantage du dilemme moral dans lequel est plongé le protagoniste, versant plutôt dans le schéma attendu des règlements de compte. Le film bénéficie toutefois d'une solide distribution dominée par le regard d'acier de Laurence Fishburne, qui tient ici le même rôle qu'il avait dans The Cotton Club en 1984.

André Caron