L'avis de Mediafilm

Dans la lignée des oeuvres du duo Merchant/Ivory, c'est-à-dire avec un "parfum" typiquement britannique, ce film reconstitue fort habilement le contexte de l'époque victorienne, tant dans les attitudes que dans les décors. Bien évidemment, l'illustration se présente dans un style classique que d'aucuns trouveront peut-être trop académique. Cependant, l'approche adoptée pour aborder ce récit qui frôle constamment l'anecdote ne manque pas de pertinence. Les touches d'ironie font en effet bon ménage avec un réalisme romantique d'un charme désuet. Pour un peu, on aurait l'impression de sentir les vieilles boiseries des châteaux ou les pincements de la peau dus au froid des landes écossaises. Cet épisode trouble de la royauté anglaise jette sûrement une lumière différente sur celle qui aura été une des souveraines les plus marquantes de l'Histoire. Mais le souci du réalisateur de ne choquer personne dilue légèrement un propos qu'on aurait voulu plus corrosif. Judi Dench et Billy Connolly réussissent une caractérisation étonnamment précise de leurs personnages.