L'avis de Mediafilm

Après avoir remporté le Grand Prix des Amériques au festival de Montréal en 1994 avec le magnifique ONCE WE WERE WARRIORS, le cinéaste néo-zélandais Lee Tamahori s'est tourné vers Hollywood pour réaliser ce film de commande. Si son immense talent de metteur en scène n'est jamais pris en défaut (en particulier dans les scènes d'action), il faut bien avouer que ce scénario ne possède pas toute la portée émotionnelle et dramatique de son oeuvre précédente. Il s'agirait plutôt d'un prétexte à de ludiques et très réussies recréations d'atmosphère des films noirs des années 1940. En effet, les auteurs se sont amusés à calquer le style des grands classiques en alignant toute l'iconographie propre au genre. Si bien qu'en fin de compte, les décors et surtout les costumes donnent l'impression d'avoir la prépondérance sur une intrigue qui tourne pratiquement au pastiche. La distribution n'est rien moins que prestigieuse, avec un Nick Nolte en pleine forme qui suinte littéralement le machisme.

Christian Depoorter