Frank Cimballi, un jeune héritier français ruiné, est forcé d'aller vivre à l'étranger pour éviter un scandale. Au Kenya, il reçoit une lettre anonyme qui l'informe que le montant de son héritage à la mort de son père aurait dû s'élever à plusieurs dizaines de millions de dollars plutôt que les trois cent mille qu'il a eus. Il revient alors à Paris et charge un détective, Lavater, de découvrir l'identité de ceux qui l'ont spolié. Entre temps, Frank se refait une fortune grâce à son flair pour les transactions fructueuses. Il décide alors d'utiliser ses nouveaux moyens pour ruiner ceux qui l'ont dépouillé.