Une jeune fille, Anne, traîne une valise dans un paysage désertique. Elle bute contre un philosophe fataliste, Hilarion, avec qui elle entre en discussion et poursuit son voyage. Un autre penseur, optimiste celui-là, passe par là. Voici qu'un éternuement de l'héroïne semble ressusciter une morte. Un homme d'affaires apparaît vite sur les lieux et veut exploiter les dons de thaumaturge d'Anne. D'autres rencontres fortuites se produisent avec Charles Cros, inventeur d'un appareil, le "paléophone", capable d'enregistrer les sons et Nicéphore Niépce dont l'"héliographe" capte des images. Traduite en procès pour avoir troublé l'ordre public, Anne est acquittée, après quoi elle s'envole vers les astres dans une machine spatiale.