Le père Daniel, un jésuite irlandais, est professeur dans une école catholique en Inde. Une jeune élève, Manika, lui confie qu'elle fait d'étranges rêves où elle se voit l'épouse d'un riche commerçant. Croyant discerner là les signes d'une incarnation antérieure, Manika fait une fugue. Chargé de la ramener chez elle, le père Daniel l'accompagne plutôt au Nord dans un village dont elle semble reconnaître les sites. Un Brahmane, Ranjit, est surpris par ses révélations sur la vie de sa femme défunte, et l'accepte chez lui. Mais la présence de Manika trouble la quiétude d'un foyer reconstitué. L'enfant rentre chez elle alors que le prêtre, ébranlé par cette expérience, cherche à retrouver la paix spirituelle.