Près de Denver, un tireur mystérieux massacre trois femmes et six enfants dans une maison isolée. C'était là toute la famille d'Orville Beecham, membre d'une secte dissidente de Mormons pratiquant la polygamie. Beecham refuse de parler à la police, mais il s'ouvre à Garrett Smith, journaliste spécialisé dans les affaires criminelles. Smith apprend ainsi que le père et l'oncle de Beecham nourrissent depuis longtemps l'un envers l'autre une haine vengeresse. L'incident entraîne d'ailleurs une lutte armée entre les deux hommes. Mais Garrett intervient et croit déceler dans l'affaire l'action d'intérêts obscurs.