Mlle Andersen, une infirmière d'âge mûr qui vient de perdre son emploi, trouve une chambre chez Mme Bols, une voisine. La maison est encombrée d'immigrants et M. Bols pousse sa fille, Maria, à pratiquer le violon, espérant qu'elle devienne une virtuose et sorte sa famille de la pauvreté. Maria a une idylle malheureuse avec un professeur puis quitte ses parents, encouragée par Mlle Andersen qui vient de toucher un héritage. Elle s'en va loger avec un garçon sympathique, Jonny, employé comme serveur de restaurant, mais elle découvre qu'il s'agit d'un homosexuel.