Un jeune homme, Ash, et son amie Linda s'en vont passer quelques jours dans une cabane isolée en forêt. Ils y trouvent un magnétophone portant les notations d'un professeur d'archéologie sur la découverte qu'il a faite d'un manuscrit ancien. Les incantations lues par le savant sur la bande magnétique éveillent des esprits maléfiques qui font l'assaut de la cabane. Linda est possédée par l'un d'eux et Ash se voit forcé de la tuer. Resté seul, il est bientôt rejoint par un petit groupe dont fait partie la fille de l'archéologue, Annie. Grâce à des parchemins en sa possession, celle-ci entreprend d'exorciser les forces du mal.