Le 4 juillet 1978, le jeune David, âgé de douze ans, s'en va dans les bois avoisinant la maison de ses parents à la recherche de son frère. Il tombe dans un ravin et s'évanouit. Quand il reprend conscience, il trouve sa maison habitée par des étrangers. La police retrouve ses parents, et David constate que huit ans se sont écoulés alors que lui-même n'a apparemment pas vieilli d'un jour. Il appert que l'enfant a été enlevé par des extra-terrestres. David retrouve d'ailleurs dans les édifices de la NASA où l'on étudie son comportement, un vaisseau spatial où l'attend un robot qui l'entraîne dans une étonnante aventure.