Dans le quartier Brooklyn de New York, au début des années 50, Vinnie est le chef d'une bande de blousons noirs, les Stompers. Son meilleur ami est un certain Shapiro surnommé Crazy à cause de ses frasques imprévisibles. Vinnie s'éprend de Rozy, une jeune voisine, mais un jour, à la plage, Crazy l'entraîne dans une mauvaise affaire avec un groupe de jeunes Noirs, les Chaplains. Un affrontement doit avoir lieu entre les deux bandes mais la plupart des Stompers se désistent. La rencontre atout de même lieu mais, agissant en forcené, Crazy transgresse les règles et tue plusieurs adversaires. Vinnie choisit de s'éloigner.