Quelques étudiants en médecine font un stage d'un an dans un hôpital de Paris. À travers une initiation cahoteuse, ils découvrent vite les défauts de la cuirasse des chirurgiens en fonction. Des intrigues se dessinent lorsque le poste de directeur du département de chirurgie est ouvert à la suite du décès subit du professeur Sandor. Un des médecins en place veut assurer la fonction à son gendre qu'il fait venir de Lyon alors qu'un jeune chef de clinique intrigue de son côté. Les étudiants pour leur part favorisent un jeune médecin compréhensif, Tabard, et font en sorte d'influencer la décision du ministre.