Antoine Chaplot, quadragénaire employé dans une quincaillerie, voit sa vie transformée après la mort de sa mère. À l'occasion de l'enterrement, il fait la connaissance de la jeune Caroline, stagiaire chez un notaire, et, avec sa complicité innocente, se lance dans l'escroquerie immobilière. Son entreprise ayant réussi, il tente une nouvelle affaire en faisant miroiter l'espoir d'un héritage devant les nombreux membres d'une famille de province. La collaboration de Caroline est devenue cette fois consciente et amoureuse. Un incident banal entraîne l'arrestation d'Antoine.