En 1944, Denis a quatorze ans et est élevé dans un collège de Jésuites. À l'occasion d'une visite aux malades d'un hôpital, il fait la connaissance d'une jeune religieuse, soeur Clotilde, dont il s'éprend et qu'il poursuit de ses attentions. Étonnée puis troublée, la religieuse lutte contre le sentiment qui la saisit puis cède et a avec l'adolescent des rencontres clandestines. Mais la situation se révèle et les parents du garçon le confient à un internat sévère, le séparant de la soeur qui a quitté sa communauté.