Praticien lui-même de supercheries et tours de passe-passe, Orson Welles présente des éléments d'information sur deux faussaires célèbres: Elmyr de Hory, peintre de talent qui a fabriqué des tableaux de maîtres authentifiés par des experts, et Clifford Irving, auteur d'une fausse autobiographie du financier Howard Hughes. Il y ajoute une amusante anecdote où une jeune Hongroise devient le modèle de Picasso pour donner à son grand-père l'occasion de réaliser des faux de génie. Et cette supercherie savoureuse s'avère une pirouette du réalisateur.