Apprenant que son père veuf a une maîtresse, une adolescente, Hélène Noris, est poussée par la curiosité à faire sa connaissance. Elle se rend donc au logement de la jeune femme, au rempart des Béguines. Celle-ci, Tamara, affiche des convictions anticonformistes et elle entraîne Hélène dans une liaison homosexuelle. Bouleversée par cette expérience, Hélène fait une grave maladie et Tamara s'installe chez M. Noris pour mieux la soigner. Lorsque M. Noris finit par épouser Tamara, Hélène n'a plus pour elle que mépris.