Un jeune psychiatre, le docteur Martin, vient s'engager dans un asile réservé à des cas incurables. Le médecin qui le reçoit lui apprend que le directeur a lui-même succombé à la folie et lui impose comme condition d'engagement de reconnaître celui-ci parmi les quelques malades qu'il interrogera. Martin reçoit ainsi les confidences d'une femme qui affirme avoir été attaquée par les membres disjoints d'une rivale, d'un tailleur persuadé d'avoir oeuvré sur une étoffe surnaturelle, d'une toxicomane souffrant d'un dédoublement de personnalité et d'un savant qui se dit l'inventeur de poupées vivantes.