Une jeune fille de l'Ohio, T.R. Baskîn, s'en vient chercher fortune à Chicago. Elle trouve un emploi de dactylo dans une grande entreprise et se met à la recherche d'un appartement. Une fois installée, elle mène une vie solitaire et a de la difficulté à se faire des amis. Attirée par un jeune homme rencontré par hasard, elle a avec lui une aventure d'une nuit et est humiliée lorsqu'il lui offre de l'argent le matin suivant. Une autre rencontre avec un vendeur de passage lui est l'occasion de faire l'inventaire de sa vie dans la grande ville.