Les quatre clowns annoncés par le titre sont ces vedettes du cinéma muet qui ont pour noms Stan Laurel, Oliver Hardy, Charley Chase et Buster Keaton. Le film comprend des extraits susceptibles de mettre en valeur le talent comique de ces acteurs. On y trouve notamment une séquence où Hardy joue les méchants dans un western réalisé avant qu'il se joigne à Laurel et quelques scènes où il sert de faire-valoir à un imitateur de Charles Chaplin. Charley Chase, le moins connu du quatuor, est mis à l'honneur grâce à des passages de quatre de ses films et l'ensemble se termine par une version abrégée d'un long métrage de Buster Keaton, SEVEN CHANCES.