Le jeune Alvise, en révolte contre son milieu, simule une paralysie des jambes et passe ses journées dans une chaise roulante. Ses parents le confient, alors qu'ils sont en voyage, à sa tante Lea, femme-médecin dans un hôpital de province. Celle-ci entretient depuis plusieurs années une liaison avec Serafino, un journaliste. S'apercevant de l'attraction trouble qu'il exerce sur sa jeune tante, Alvise suscite une rupture entre elle et Serafino. Il entraîne Lea dans une série de jeux cruels et finit par réclamer d'elle qu'elle lui administre une drogue mortelle.