Un libertin, Callimaco, entreprend de séduire Lucrèce, la belle et vertueuse épouse d'un riche Florentin, Calfucci. Pour tromper la vigilance du mari, il se présente comme un médecin célèbre capable de guérir l'apparente stérilité de Lucrèce. Il propose comme remède une potion tirée de la mandragore en précisant que le premier homme à partager la couche de la dame après absorption est condamné à mourir. Calfucci s'enthousiasme pour la cure et parvient à vaincre la résistance de son épouse à qui ce moyen répugne. Naturellement, le pauvre bougre qu'on recrute pour subir les effets néfastes de la mandragore se trouve être Callimaco sous un nouveau déguisement.