À la suite d'une alerte, un rouage fait défaut dans le mécanisme de la base centrale du Strategic Air Command et une escadre de bombardiers atomiques se dirige vers Moscou. Les Américains tentent de rappeler les avions, mais une interférence empêche les communications par radio. Le président des États-Unis appelle alors le premier ministre de l'U. R. S. S. pour l'avertir du danger. Malgré les efforts déployés, un bombardier atteint son objectif. Pour prouver sa bonne foi et éviter une guerre nucléaire, le président donne l'ordre de bombarder New York.