Au début du siècle, Dan Greer, un vétéran de la guerre des Boërs, part de Montréal avec sa femme et ses deux fils pour s'établir sur une terre en Saskatchewan. Après des débuts difficiles, une certaine prospérité récompense les efforts des colons. Puis arrivent les années 30, période de sécheresse; pendant plus de dix ans, le sol se dessèche et, un à un, les voisins des Greer s'en vont. Dan s'attache obstinément à sa ferme, mais son fils aîné s'en va grossir les rangs des chômeurs dans les villes. Après la mort de son père, le cadet reprendra le travail sur une terre enfin revivifiée.