Pour faire vivre sa famille, un homme étrange, Henri-Désiré Landru, s'emploie à repérer, au moyen de petites annonces, des femmes à la recherche de l'âme soeur et possédant un peu de fortune. Une fois qu'il les a prises au piège, il les emmène, à tour de rôle, dans une propriété à la campagne où il les fait disparaître en brûlant leur corps. Landru finit par commettre un impair et est arrêté par la police. Cité en justice, il persiste jusqu'à la fin à nier sa culpabilité. Il est quand même condamné.