En Algérie, en 1961, le capitaine Leblanc de la Légion étrangère est parachuté avec douze hommes en territoire rebelle pour s'y emparer de Ben Balad, un des chefs de la rébellion. L'exploit réussi, Leblanc et ses hommes se rendent à l'endroit désigné pour être rescapés, en hélicoptère, mais l'appareil est détruit par les rebelles. Réfugiés dans une ancienne chapelle, les légionnaires subissent un siège meurtrier. Leblanc parvient à ramener Ben Balad à la base de la Légion mais tous ses hommes ont péri au combat.