Un Anglais, Tom Jordan, travaille dans une plantation, en Amérique latine, dans une petite république du nom de Tribulacion. Sa femme, Claire, est fatiguée de la conduite irresponsable de son mari. Elle s'apprête à retourner en Angleterre sans même dire à Tom qu'elle est enceinte. Survient à ce moment une révolution au cours de laquelle le gouvernement est renversé et le président Rivera gravement blessé. Tom décide de conduire ce dernier à la frontière dans sa propre voiture et Claire insiste pour l'accompagner. Après de tragiques aventures, le trio est arrêté par les révolutionnaires. Rivera meurt peu après. Mûris par l'épreuve, Tom et Claire repartent vers une nouvelle vie.