En 1840, la famille Prescott part s'établir dans l'Ouest. Le père et la mère meurent au cours du voyage. Leurs deux filles, Eve et Lilith, trouvent à se marier; la première s'établit en Ohio, la seconde, à San Francisco. À vingt ans, le fils d'Eve, Zeb, participe à la guerre de Sécession. Devenu lieutenant, il doit assurer l'ordre dans un territoire où s'établit une ligne de chemin de fer. Plus tard, Zeb sera marshal et combattra de dangereux bandits avant de diriger le ranch de sa tante.