Cogan, shérif d'un petit village de l'Ouest américain, interprète la loi avec une inconsciente cruauté. Pour un détournement de fonds sans importance, il arrête Billy qui est défendu par Gabe. Les deux hommes sont jetés en prison mais sont peu après libérés par Mavra, une jeune fille qui connaît l'entêtement injuste de Cogan. Tous trois s'enfuient avec un autre prisonnier. Cogan les rejoint et les accuse d'un vol de diligence; froidement, il tue le jeune Billy d'un coup de poignard. Les évadés reviennent au village et parviennent à faire comprendre leur erreur aux habitants qui destituent le shérif de ses fonctions.