Un jeune garçon, malheureux et déséquilibré, traîne sa pauvre vie dans les bas-fonds de New York. Il veut se venger de sa jeunesse misérable et rêve de devenir le chef de la pègre new-yorkaise. Tous les moyens lui sont bons pour arriver: chantage, vols à main armée, meurtres. Réalisant sa folie criminelle, un de ses amis le «donne» alors à la police. Il est tué à vingt-trois ans.