Un jeune délinquant Arthur "Pretty Boy" Floyd, est mis à pied par le gérant de la manufacture où il travaille. Revenu chez lui, il apprend que son père a été tué et que l'auteur du crime a été acquitté. Il se met à la recherche du coupable et, l'ayant découvert, il l'abat. C'est pour lui le début d'une vie criminelle qui le rendra célèbre. Les vols succèdent aux vols, les meurtres aux meurtres. Le F.B.I. finit par le cerner et par l'abattre.