Un jeune Italien, Vincenzo, s'engage comme mineur en Hollande. Pris dans un éboulement dès le premier jour, il n'est libéré qu'après de longues heures d'ensevelissement et décide de rentrer en Italie. Avant de partir, il accompagne un camarade à Amsterdam. Il s'y éprend d'une prostituée, Else, et passe avec elle une journée complète. Pour pouvoir la revoir, il retourne travailler à la mine.