Un psychiatre, le docteur Cordelier, veut léguer ses biens à un certain Opale. Son notaire, Me Joly, découvre qu'Opale est un monstrueux sadique. Inquiet, il pénètre un soir dans le laboratoire du docteur. Opale seul s'y trouve, mais une bande magnétique livre au notaire le secret de Cordelier: ses recherches sur les instincts de l'homme l'ont amené à trouver une formule qui le transforme périodiquement en ce monstre qu'est Opale. La transformation s'avérant maintenant définitive, il a décidé de se tuer.