Un architecte, Mercier, est appelé à Echnapour par le maharadjah Chandra pour y diriger la construction d'hôpitaux modernes. En route, il sauve de l'attaque d'un tigre une danseuse sacrée, Seetha, elle-même invitée de Chandra. D'abord reconnaissant, Chandra devient bientôt jaloux des attentions de Mercier auprès de Seetha. Il y est d'ailleurs poussé par son frère, Ramigani, qui complote contre lui. Surpris à rendre visite à Seetha, Mercier est forcé d'affronter un tigre dans les souterrains du palais. Sorti vainqueur de l'épreuve, il s'enfuit au désert, emmenant Seetha avec lui.