Trois hommes dont un scientiste, un conservateur de musée et un dermatologiste, sont à faire des fouilles dans les ruines de Pompéi. Ils découvrent ainsi un homme recouvert de lave pétrifiée. Un médaillon permet de l'identifier comme étant le célèbre gladiateur Quintilius. La fiancée du scientiste, dessinatrice de talent, est chargée d'ébaucher une esquisse de l'homme de pierre. Durant la séance, celui-ci s'anime et effraye si bien la jeune fille qu'elle s'évanouit. Le gladiateur l'enlève et s'enfuit vers la mer. Mais le contact de l'eau le désintégrera totalement.